15 февраля 1989 года, в 10 часов 30 минут командующий 40-й армией генерал-лейтенант Борис Громов последним из ограниченного контингента советских войск перешел мост через Амударью, разделявшую СССР и Афганистан.
Так завершилась почти 10-летняя необъявленная война, жертвами которой стали около 15 тыс. советских военнослужащих и не менее 100 тыс. афганцев.
Вчера на левобережном кладбище у подножия «афганской стелы» собрались магнитогорцы: представители городских властей, ветераны «интернациональной военной кампании», студенты колледжей. Они принесли сюда цветы. Нынче не было митинга и пространных речей. Только салют автоматчиков. И может быть это правильно. Потому что люди пришли сюда помолчать. Помолчать и вспомнить о магнитогорских парнях, погибших в пекле Афгана.
Сколько их было? «Их было 16, все они похоронены здесь, – говорит десантник, волею военной судьбы в 1985-86 годах побывавший в Кабуле, Соруби, Кандагаре, а ныне председатель правления Союза ветеранов Афганистана Александр Будаев, – 12 наших ребят афганская война покалечила, они вернулись домой инвалидами. А всего из нашего города «там» побывало почти полторы тысячи человек. У каждого жизнь сложилась по-своему: одних потрепала, другим дала шанс «прийти в себя». А наш ветеранский союз помогает нам выживать в современном обществе, мы всячески поддерживаем друг друга. О войне вспоминать тяжело. Трудно передать, что чувствуешь, когда слышишь о чем поет пуля, которая летит навстречу. Нам было по 19 и нам было страшно, мы очень хотели жить. Сегодня возле этих могил мы произносим про себя имена наших погибших боевых товарищей, и это тот самый случай, когда память и боль – это одно и то же. И все-таки для нас этот день – праздничный. Мы не струсили, мы с честью выполнили поставленную перед нами боевую задачу, мы выжили и вернулись домой. Лично для меня это по сути, по существу такой же праздник, как для ветеранов Великой отечественной войны 9 мая».
Сегодня уже можно говорить, что та десятилетняя необъявленная война была в прошлом веке. И все же афганское кровопролитие вряд ли забудется. Погибших не воскресить. Десятки тысяч людей с обеих сторон остались инвалидами. По данным Всероссийского общественного движения ветеранов локальных войн и военных конфликтов «Боевое братство», через горнило Афганистана прошло свыше 700 тыс россиян.