В Гражданском кодексе РФ существуют статьи о безнадзорных животных (230, 231, 232), в которых говорится, что если вы нашли на улице собаку, кошку или другого зверя, то в течение трех дней после обнаружения вы обязаны заявить в полицию или в орган местного самоуправления о находке, если местопребывание собственника вам неизвестно.
По истечении полугода, если не найдется хозяин, вы можете стать собственником животного. Если не хотите брать питомца себе, он поступает в «муниципальную собственность и используется в порядке, определяемом органом местного самоуправления». Если по истечении шести месяцев владелец питомца, который уже стал вашей собственностью, все-таки объявится, то потребовать животное он сможет только при наличии одного из двух условий: доказательств вашего жестокого обращения со зверем или наличия обстоятельств, свидетельствующих о сохранении к прежнему владельцу привязанности со стороны животного. Если вы все-таки возвращаете питомца, то имеете право потребовать с хозяина вознаграждение в размере понесенных расходов на животное.
К сожалению, реальность такова, что, несмотря на свод законов, чаще всего устроить жизнь потерявшегося или никогда не имевшего хозяев животного – «головная боль» нашедшего.
В Магнитогорске работают две зоозащитные организации «ЗооМагнитка» и «Зоозабота», которые помогают потерявшимся животным обрести дом, а людям – милых питомцев.