Мои родители все лето жили в саду, урожай выращивали и держали птенцов-бройлеров.
Поскольку в пятидесяти метрах от нашего дома небольшой пруд, сам Бог велел завести гусей. Маленькие гусята, похожие на желтые поролоновые игрушки, все время лезли в воду и старались искупаться, а потом мерзли. Хлопот было много, но со временем гуси подросли и стали ходить на пруд сами. Появился и вожак, по знаку которого птицы возвращались, чтобы подкрепиться комбикормом. Вечером они, наоборот, никак не хотели возвращаться, а единственной приманкой служили капустные листья.
Собрания нашего садоводства летом часто происходили как раз на берегу пруда. И когда накал страстей насчет оплаты членских взносов достигал своего пика, а в голосах выступающих слышался надрыв, гусиный вожак подавал сигнал опасности. Гуси поднимали такой гвалт, что их нельзя было перекричать, и под всеобщий смех страсти утихали. А как при этом смеялись все окрестные дети!
В июле сосед откуда-то привез двух крохотных индюшат. Деваться было некуда, стали жить и индюшата, только с ними никто не хотел дружить. Гуси были уже большие и самостоятельные, не хотели делиться кормом.
Долгое время мы защищали индюшат как могли. Как-то днем гусак привел стаю с пруда домой, к калитке, решив подкрепиться комбикормом. Калитка была закрыта, и гуси долго возмущались этим бе-зобразием. Решив, что кормить рановато, я открыл калитку, чтобы прогнать птиц обратно на пруд. И тут на дорогу выскочил крохотный индюшонок. Разбежавшись и подпрыгнув не хуже Джеки Чана, он ударил гусака ногой, а потом повис, вцепившись в шею врага. И под громовой хохот соседей гусак первым показал пример: трусливо удрал обратно в пруд, а за ним и вся стая.
С этого дня индюшата осмелели окончательно и так же расправлялись с жадными гусями-бройлерами. Потом они отказались ночевать со всей живностью в сарае, а спать забирались на верхнюю ступеньку деревянной лестницы во дворе. Перьев у них еще не было, и, когда поливал дождь, мы то и дело выходили их спасать.
Но не тут-то было. В сарай они не шли – продолжали спать под ливнем. В общем, толку или мяса от них было не очень много, а вот темперамента хоть отбавляй.
Жалко, что запечатлеть эти моменты так и не удалось. Вообще, рассуждения насчет того, нужен или не нужен в наше время сад, бессмысленны. Выходить цыпленка, полить капусту, вымокнуть под дождем, слазить к соседу за малиной… Воспоминания остаются на всю жизнь.