Буквально две недели Георгий Михайлович не дожил до своего 77-летия.
Творческая судьба его прочно связана с «Магнитогорским рабочим». У штурвала «МР» Георгий Тихонов был тринадцать лет − с 1989 по 2002 год. Сегодня многие называют последнее десятилетие прошлого века временем безвременья, смутой лихих девяностых. В те непростые годы «Магнитогорский рабочий» отстоял статус общеполитической газеты, да и вообще право на существование во многом благодаря организаторским способностям главного редактора. Популярность издания среди подписчиков достигала апогея, побив тиражный рекорд – 128 тысяч экземпляров. Возглавляя редакцию в трудные девяностые, Георгий Тихонов запомнился именно как неординарная личность, он стремился перенимать все технические новшества при производстве газеты, в то же время не забывая, что главное достояние редакции – люди, не только журналистский костяк, но и все без исключения работники. И оказывал помощь не столько словом, сколько делом, это касалось и сохранения достойных зарплат, и жилищных вопросов, и бытового комфорта сотрудников «МР». При руководстве Георгия Тихонова в 1998 году за активное участие в правовом просвещении жизни граждан страны редакция газеты «Магнитогорский рабочий» была награждена памятной медалью имени Анатолия Кони. В те годы самому Георгию Михайловичу было присвоено звание Заслуженного работника культуры РФ.
Мягкий в общении, но требовательный в работе, отзывчивый и великодушный, творчески одаренный и всесторонне эрудированный – таким запомнился Георгий Михайлович и коллегам по журналистскому цеху, и тысячам читателей «Магнитогорского рабочего». Коллектив редакции глубоко скорбит об утрате и выражает искренние соболезнование родственникам и близким Георгия Тихонова.