Котенок появился в семье Мелиховых два года назад.
Милое существо с трясущимся хвостиком и черным пятнышком на розовом носике сразу очаровало девятилетнего Славу.
Маленький котенок возник в саду у Мелиховых из ниоткуда, как он туда попал – был ли подброшен или сам пришел, никто не знает. Но в одно прекрасное утро Слава обнаружил возле дома симпатичного малыша, который забавно играл в траве. Мальчик покормил котика, и они сразу подружились.
Пока новоиспеченный хозяин трогательного создания раздумывал, как его назвать, откуда ни возьмись возникли еще двое котят. Видимо, пробрались в сад вслед за первым котенком, которого Слава уже окрестил Мелким, так как он был меньше других, второй за рыжий окрас получил прозвище Лис, а третий стал Пушком из-за шелковистой шерсти.
Мальчик сколотил для котят уютный домик из дощечек, изнутри обил тканью и расположил жилище в тихом уголке сада. Слава кормил малышей и ухаживал за ними. Лис отъелся, подрос и оказался очень красивой кошечкой. Хозяева предложили ее знакомой, и та охотно забрала котенка. Пушка тоже отдали в добрые руки. И остался у Мелиховых один Мелкий.
Мама Славы Марина рассказывает, что идея содержать кота ей сразу не понравилась, но сын невероятно трогательно заботился о своем питомце. Деньги, полученные от родителей на мороженое, тратил на покупку кошачьего корма, по утрам первым делом спешил к любимцу, чтобы его покормить, после уроков торопился вернуться как можно быстрее к своему котику, еще раз покормить, поиграть, вычесать красивую длинную шерсть. Сердце матери дрогнуло, и Мелкий официально обрел семью. Котенок быстро освоился и подружился с огромным цепным псом Максом. Они ели из одной миски, вместе играли. Правда, когда кот вырос, он старался держаться от собаки подальше, но это не было проявлением недружелюбия, скорее, разностью интересов.
Видя нежную заботу сына о котенке, Марина разрешила на зиму забрать Мелкого в дом. Тут у мальчика прибавилось забот. Он приучал котенка к туалету, мыл за ним лоток. Мелкий во всем понимал хозяина и быстро освоил правила проживания в доме. Марина говорит, что Слава очень серьезно и ответственно отнесся к воспитанию питомца и проблем с животным дома никогда не было. При заботливом отношении мальчика из маленького худенького котеночка вырос крупный и красивый кот, который, словно осознавая свою значимость, частенько царственно возлежал на подоконнике, греясь на солнышке и свысока поглядывая на прохожих.
Гулять на улицу Мелкий выходил охотно, как, в общем-то, любой кот, который живет в частном доме. Он завел себе в поселке несколько подружек и нередко наведывался к ним в гости. Бывало, кот уходил на несколько дней, но всегда возвращался к хозяину, чтобы помурлыкать у того на коленях во время причесывания.
Но недавно кот пропал. Уже несколько недель его нет дома. Мелкий всегда бежал навстречу, когда мальчик окликал его, а тут Слава объездил на велосипеде чуть ли не весь поселок, но не смог дозваться любимое животное. Мальчик уверен, что под колеса автомобиля кот попасть не мог: Мелкий всегда был осторожен и избегал дорог, по которым ездят машины, видимо, понимая, какую угрозу они несут. Без своего друга ребенок скучает. Марина уже подумывает завести нового кота, но Слава верит, что его друг вернется, и каждый день возвращается из школы с надеждой, что увидит, как кот важно расположился на подоконнике и поджидает хозяина.