Катарантус для знатоков комнатной флоры – растение очень привлекательное. Немного найдется ему подобных, столь же неприхотливых и охотно цветущих.
У меня несколько сортов этого растения с розовыми, красными и белыми цветочками. Очень люблю его, и меня печалит тот факт, что многие цветоводы неправильно называют растение. Попробуем разобраться. В XVIII веке катарантус завезли в Европу с Мадагаскара. В то же время он появился и в Америке, отлично прижился в новом климате и стал украшением клумб. Когда цветоводы заметили сходство с известным барвинком, или винка, стелящимся растением, то автоматически и привезенное растение стали называть «барвинок розовый» или «барвинок мадагаскарский». Но если разобраться, то, несмотря на внешнюю схожесть листочков и формы цветков, это все же разные растения. В XIX веке ученые разобрались в тонкостях и розовый барвинок отнесли к роду «катарантус».
Название «катарантус» переводится как «безупречный цветок». Ну а как иначе? Его цветочки идеально правильной формы и чистых расцветок. На кустике их бывает очень много, да и цветет растение почти весь год. Кроме того, цветок очень неприхотлив, любит яркий солнечный свет, обильный полив без переливов и подкормки. Он одинаково успешно может расти и в квартире, и на клумбе. Правда, осенью цветочек нужно пересадить в горшок, и он продолжит свое обильное цветение на подоконнике.
Есть у катарантуса и еще одно привлекательное качество. Во всем растении содержатся алкалоиды, и оно считается лечебным и используется для производства лекарств против лейкемии.
Несмотря на то, что мадагаскарский гость давно уже приобрел свое название, его зачастую по-прежнему называют барвинком. Но это не единственное, хотя и самое распространенное, прозвище растения. Однажды я услышала, как женщина в магазине называла катарантус «кайенским жасмином». Я заинтересовалась этим чудным именем и стала искать информацию. Оказывается, это не самое странное имя цветка. Катарантус в народе также называют «розовая первинка», «светлые глаза старой девы» и даже «цветок старой горничной». Почему катарантус получил такие названия, неизвестно. Но не являются ли подобные поэтические прозвища истинным признанием любителей растений?