Отсчет ее истории начинается с 1931 года, когда вышел приказ Народного комиссариата просвещения о формировании библиотеки для Магнитостроя. Но на самом деле история библиотечного дела Магнитки старше самого города.
От избы-читальни до госпиталя
Сотрудники библиотеки считают днем ее рождения 21 декабря 1929 года. Тогда при избе-читальне станицы Магнитной было образовано первое книгохранилище будущего города. Располагалось оно в небольшом помещении, а книжный фонд составлял не более пяти тысяч книг. В мае 1931 года библиотеку перевели на Пятый участок – Новые Ай-Дарлы – в барак №26, а в ноябре того же года было принято решение о стро-
ительстве для нее специального помещения.
Первыми заведующими городской библиотекой были Е. Л. Бабайлова, И. Л. Розанов и другие. Они старались решать главные задачи библиотек того периода – работать над ликвидацией неграмотности, политическим просвещением трудящихся, вести культурно-просветительскую деятельность. Этому способствовали читки вслух, политические беседы, оформление тематических выставок, плакатов.
В 1934 году библиотека переехала в новое здание. К этому времени ее фонд расширился до 25 тысяч книг. Одним из первых читателей городской библиотеки был Борис Ручьев, именем которого позже назовут центральную городскую библиотеку.
Самые тяжелые времена книгохранилище переживало в годы Великой Отечественной войны. Библиотеки тогда отдавали под госпитали, книжные фонды были утрачены, каталоги перепутаны.
От возрождения к расцвету
Однако после постановления ЦК КПСС «О состоянии и мерах улучшения библиотечного дела в стране» от 1959 года обслуживание горожан в этом плане улучшилось, значительно увеличились книжные фонды. Центральная городская библиотека получила новое помещение.
В 1963 году она переехала на Театральную улицу (сейчас это улица Грязнова, 15), заняла первый этаж нового дома. В ней появились абонемент, читальный зал и передвижной фонд. Читателям предоставлялась возможность самостоятельного выбора книги, а введение семейного абонемента позволяло брать домой несколько книг для всех домочадцев. В читальном зале можно было ознакомиться с газетами и журналами.
Передвижным фондом пользовались организации, находившиеся далеко от городского книгохранилища. К концу 1960-х годов библиотека имела 35 передвижек. Можно было найти новинки, редкие библиографические книги. В помощь читателям готовили тематические книжные выставки «В труде воспитывается человек будущего», «Твой моральный кодекс», «Лирика советских поэтов», «Каждому молодому рабочему – знание техники».
Для учета и систематизации литературы сотрудники библиотеки начали работу над созданием сводного справочного аппарата по фондам, появились сводный каталог и картотека библиографических пособий.
Исполком горсовета депутатов решением №83 от 24 февраля 1967 года утвердил опорными библиотеками Магнитогорска в Правобережном районе – центральную городскую библиотеку, в Левобережном районе – левобережную библиотеку металлургов. В городе определили восемнадцать микрорайонов библиотечного обслуживания, были утверждены основные библиотеки микрорайонов.
В одной связке
В 1975 году создана централизованная библиотечная система во главе с центральной городской библиотекой, объединяющей филиалы, которые до настоящего времени остаются профилированными библиотеками. Например, филиал №6 специализируется на литературном краеведении и носит имя магнитогорского поэта Михаила Люгарина. В библиотеке ежегодно проходят Люгаринские чтения, традиционным стало присутствие на них писателей, поэтов, краеведов и литературоведов.
Библиотека сотрудничает с постоянным читателем, художником и писателем Владиславом Аристовым, организуя экспозиции его картин. В разное время участие в чтениях принимали поэты и писатели Вячеслав Абрамов, Юрий Ильясов, Владимир Петренко, Станислав Пустовит, Александр Павлов, Римма Дышаленкова.
В 1980 году центральной городской библиотеке было присвоено имя Бориса Ручьева. К этому времени здесь был самый крупный в городе библиографический отдел. По итогам работы на уровне города и области ЦГБ неоднократно признавали лучшей, она была удостоена звания «Библиотека отличной работы».
В начале 1990-х годов центральная библиотека одной из первых в Челябинской области с помощью компьютера начала вести собственную электронную базу данных. Знаменательным для ЦГБ стал 2003 год – она переехала в помещение по адресу: улица Советской Армии, 23.
Сегодня работа центральной городской библиотеки и ее филиалов сводится не только к предоставлению информационных ресурсов. Библиотекарь обязан уметь работать с компьютером, выступать перед публикой, готовить тематические вечера, объединять читателей по интересам. Библиотека предлагает участие в различных объединениях – клубах «Что? Где? Когда?», «Зеленый остров», «Рябинушка», центре обучения «Возрасту – NET». На протяжении 85 лет центральная городская библиотека имени Бориса Ручьева сохраняет свою главную культуросберегающую функцию.