История одного из основных производственных цехов Магнитогорского металлургического комбината началась в самом конце 1960 года, когда был пущен в эксплуатацию непрерывный широкополосный стан «2500» горячей прокатки.
А с 1961 года цех приступил к производству проката на экспорт. Помимо стана в составе цеха в то время действовали четыре агрегата резки, травильная установка, моечно-сушильный агрегат и агрегат нормализации листов. Год за годом прокатчики совершенствовали оборудование, оттачивали свое мастерство, накапливали опыт. В течение первых трех лет был успешно освоен прокат всех марок стали проектного сортамента. А с пуском автомобильных заводов «ВАЗ» и «КамАЗ» цех стал главным поставщиком металла автомобилестроителям.
В 1981 году коллектив ЛПЦ №4 признали победителем Всесоюзного социалистического соревнования среди прокатных цехов Министерства черной металлургии СССР. В 1987 году на стане была прокатана 100-миллионная тонна листа со дня пуска цеха. Максимальная производительность – пять миллионов 76 тысяч тонн – достигнута в 1989 году.
В 2008 году Магнитогорский металлургический комбинат приступил к реконструкции стана «2500» горячей прокатки. Реализация этого проекта позволила существенно расширить размерный и марочный сортамент стана, улучшить качество выпускаемой продукции. После реконструкции стана его производительность увеличилась с четырех до пяти миллионов тонн продукции в год.
Первая масштабная реконструкция в цехе происходила в условиях действующего производства. В июле 2010 года, в День металлурга, здесь вошел в строй агрегат поперечной резки №3, предназначенный для порезки полос на листы мерной длины с обрезанной кромкой и выдачи продукции в виде листов, уложенных в пакеты. Как отметил председатель совета директоров ОАО «ММК» Виктор Рашников, ввод в работу агрегата является лишь частью комплексной реконструкции стана «2500», рассчитанной на несколько лет.
Взамен действующих ранее в цехе шести нагревательных печей, демонтированных и выведенных из работы, построены три новые высокопроизводительные нагревательные печи, имеющие большую ширину пода. Это позволит им после полной реконструкции стана «2500» принимать слябы длиной до десяти метров. Прежде максимальная длина стальной заготовки, которую можно было «посадить» в печь, была ограничена 5,55 метра, сегодня составляет 7,5 метра. Нагревать печи смогут 370 тонн металла в час (прежде – около 100 тонн, сегодня – 280 тонн). Современная технология нагрева гарантирует уменьшение образования окалины. Новые печи очень экономичны: для их работы требуется в два раза меньше природного и коксового газа. Кроме них в состав технологического оборудования стана войдет обновленная технологическая линия в составе черновой группы клетей, предчистовой клети, промежуточного рольганга, моталки, линия транспортировки и уборки рулонов. Новый стан будет более экономичным и экологически безопасным, оснащенным самыми современными средствами автоматизации, контроля, слежения за процессом прокатки. Взамен части демонтированных старых производственных помещений будут построены новые современные пролеты. Второй этап обновления предусматривает реконструкцию чистовой группы. Это даст возможность как значительно расширить марочный сортамент проката, так и разнообразить профиль.
Сегодня листопрокатный цех №4 производит четыре миллиона тонн рулонного и листового металлопроката в год. Продукция поставляется на экспорт и на внутренний рынок России. Основными потребителями продукции являются трубная, автомобильная промышленность, судо- и мостостроение, отмечает управление информации и общественных связей ОАО «ММК».