После двух поражений подряд команде Майка Кинэна отступать было некуда.
Для «Металлурга» матч против «Слована» важен с точки зрения конечной оценки выездной серии, которая до этого момента складывалась не лучшим образом. Не менее важна победа в этом матче была для турнирных перспектив команды. А когда же еще поправлять положение в таблице, если не в матче с аутсайдером Лиги? Единственное опасение у болельщиков вызывало физическое состояние команды после двух напряженных матчей. Сил хватило и даже с запасом.
«Металлург» сразу показал свои серьезные намерения. Через двадцать секунд после начала матча «сталевары» могли открывать счет. Данис Зарипов остался в полном одиночестве перед воротами хозяев, но бросок из выгоднейшей позиции пришелся в штангу ворот Майкла Гарнетта. Этот момент задал тон первому периоду, гости завладели инициативой. На четвертой минуте Крис Ли вышел один на один с голкипером, попутно обыграв защитника, однако, несмотря на свои высокие атакующие навыки, магнитогорскому канадцу не удалось переиграть канадца братиславского. Отличный момент упустил Вольский, замыкавший на дальней штанге передачу от Филиппи. Шайба после броска канадца облизала штангу с внешней стороны. За пять минут до конца периода «Металлург» все-таки открыл счет, реализовав … меньшинство. Денис Платонов и Евгений Бирюков вдвоем докатились до ворот словаков, которые не ожидали такого поворота событий. Нападающий Магнитки не стал чинно отбрасываться и с неудобной руки отправил шайбу в дальний угол голкипера «орлов».
Начало второго периода прошло с преимуществом хозяев, но реальных угроз воротам Василия Кошечкина они не создавали ни в равных составах, ни в большинстве, которое в этот вечер в исполнении «Слована» выглядело совсем уж плохо. Свой шанс реализовать численное преимущество в середине второго отрезка игры получил и «Металлург». Длительный розыгрыш в зоне хозяев привел ко второй шайбе в ворота подопечных Ржиги. Филиппи сделал диагональный пас на Терещенко, который из круга вбрасывания в касание отправил шайбу под перекладину. Несмотря на преимущество во владении шайбой «Слован» так и не сумел создать проблем для Кошечкина. А вот магнитогорцы имели ещё одну хорошую возможность забросить. Платонов все сделал для Калетника: отборолся и выкатил шайбу на чистый лед под бросок молодому товарищу. Однако, в этом моменте переиграть Гарнетта нападающему Магнитки не удалось.
Первые два периода не оставили болельщикам поводов для волнения. Вот и заключительная треть матча началась с момента Вольского, который остался без опеки перед воротами соперника, но слишком легко хотел переиграть голкипера Войтек.
И все же без валидола не обошлось. Десять минут потребовалось «орлам» чтобы восстановить равновесие. За расточительность гостей наказал Милан Бартович, про существование которого на пятачке забыла оборона «сталеваров». Нападающий в касание переправил шайбу в «домик» Кошечкину. Второй гол хозяев не обошелся без везения. Безобидный наброс Тичара от борта превратился во вторую шайбу в ворота «Металлурга». Кошечкин был закрыт и мог лишь гадать, куда прилетит шайба. Но повезло в этот вечер и магнитогорцам. При игре четыре на четыре за пять минут до конца периода Филиппи набросил от синей линии в расчете на подставление Волького, но вместо него клюшку подставил защитник «Слована» Староста, переправивший шайбу в собственные ворота. Триумф второго звена продолжил Оскар Осала, поразивший уже пустые ворота. Но и это был не конец. Совсем раскисли словаки и спустя восемнадцать секунд пропустили пятую шайбу. Евгений Тимкин воспользовался отскоком от клюшки соперника и попал по скачущей шайбе, сотворив мини-шедевр.
Матч против «Слована» стал бенефисом звена Филиппи, которое, наконец, проявило себя во всей красе. Кроме трех заброшенных шайб, игроки этой тройки не раз могли отличиться и в других моментах. Особенно активен был Вольский, который имел множество возможностей, чтобы отличиться. Но, надеемся, что Войтек приберег свои голы для более важных поединков.
Подопечные Майка Кинэна возвращаются в Магнитогорск в приподнятом настроении и уже в среду готовятся взять реванш у своих недавних обидчиков – «Медвешчака» из Загреба.
«Слован» — «Металлург» Магнитогорск 2:5 (0:1, 0:1, 2:3)
0:1 — 15:12 Платонов (Бирюков) В меньшинстве;
0:2 — 31:28 Терещенко (Филиппи, Ли) В большинстве;
1:2 — 44:18 Бартович (Сурови, Надь);
2:2 — 49:46 Тичар (Штясны, Еглич);
2:3 — 55:12 Филиппи (Вольский);
2:4 — 58:44 Осала (Филиппи, Вольский);
2:5 — 59:02 Тимкин (Калетник).