Я неравнодушна к лесным обитателям, но ежики мне почему-то особенно симпатичны.
Как-то вечером стояла у окна, разговаривала по телефону и поглядывала на сад. Вдруг в отсвете заката увидела серый комочек, который направлялся прямиком к ведру с отходами. Мы его держим на улице, чтобы, когда наполнится, отнести в компостную яму. От удивления я даже забыла, о чем говорила по телефону. Это был еж. Он встал на задние лапки и смешно задвигал носиком. Потом подтянулся и оказался в ведре. В это время по дорожке к дому шел наш кот. Он заметил карабкающегося в ведро чужака, подошел поближе, присел и стал наблюдать. Видимо, ночной гость коту уже был знаком, раз он держался от него в стороне. Подозреваю, что попробовал на себе ежиные колючки.
Первым моим желанием было осторожно, чтобы не спугнуть гостя, вынести блюдечко с молоком. Потом подумала: наш кот на правах хозяина им и полакомится. Поэтому оставила все как есть. Еж повозился в ведре, выбрался из него и ушел в заросли вишни. Кот шел поодаль.
Жилище нашего нового обитателя сада неожиданно обнаружили через несколько дней. Нам нужны были доски для ремонта сарая. Целый штабель их для всяких хозяйственных нужд хранился возле забора. Сняли боковое укрытие. И что же мы увидели? Между досками из кучи травы (наверное, гнездо) торчит колючая серая спина. Сначала испугались: неужели мертвый еж? Муж осторожно тронул его рукавицей, зверек зашевелился, показался недовольный глаз. Но с места не тронулся. Мы решили вернуть укрытие на свое место, не тревожить «жильца». Даже угощение рядом положили, пока наш кот дома спит.
Все лето ежик вечерами приходил к дому. Он ел из кошачьей миски мясную кашу – мы специально накладывали побольше, чтобы на всех хватило. Не брезговал он и собачьей едой. Если кошачья миска оказывалась пуста, направлялся к миске нашей собаки. Удивительно, но пес даже не проявлял враждебности.
Осенью наш колючий жилец появляться перестал. Видимо, готовился к спячке. И только однажды днем он показался у беседки. В это время я как раз пекла пирожки с мясом. Увидела его из окна, взяла половинку пирожка и осторожно положила перед ним. Он сначала свернулся в клубок, а потом с удовольствием принялся за еду. Не правы те, кто считает, что ежи едят яблоки и грибы. Они плотоядные, предпочитают ловить мышей, не брезгуют жуками и прочей садовой живностью. Так что вам повезло, если у вас в саду поселился такой «сосед».