Иметь умного питомца – мечта каждого собаковода.
Согласно мировым рейтингам по сообразительности пудель занимает второе место среди собратьев.
Почему-то сегодня эта порода непопулярна. К пуделям не относятся серьезно, считая их комнатно-декоративными и цирковыми собаками. Но именно благодаря умению понимать и слушаться хозяев эту породу используют в цирке.
У Натальи Жукаевой шесть собак. Шустрые, активные, игривые, они встретили нас у порога вагончика передвижного цирка. Наталья – дрессировщица, и перед ней никогда не стоял выбор породы: с самого начала своей карьеры она сделала ставку на пуделей – и не проиграла. Эти собаки всегда умеют доставить радость публике, а как домашние питомцы просто незаменимы.
– Все мои шесть сорванцов – просто прелесть, – смеется хозяйка. – В них столько энергии, веселости и желания работать, что репетиции и разучивание новых номеров с этими собаками – одно удовольствие. Пудель – очень смышленая и покладистая порода. Дрессировать его легко, а дружить с ним еще легче. Пудели очень любят играть, в идеале им нужна большая семья. Друг с другом мои собаки ладят, хотя, конечно, бывают конфликты, ревность. Но в целом они вполне миролюбивы.
У каждого питомца Натальи свой нрав. Кто-то настырнее, кто-то поласковей. Самое нежное и трогательное создание – Белочка с черными, как бусинки, глазками и мягкой шелковистой шерстью. Беленький пуделек сразу привлекает внимание детишек. Те, кто приходят на представление, всегда с удовольствием общаются с Белочкой.
К слову, о шерсти: у пуделей она особенная, ее скорее можно назвать волосами. Шерсть приятна на ощупь, а изделия, связанные из пуха пуделя, не просто теплые, но и обладают лечебными свойствами. Пудели практически не линяют и считаются гипоаллергенными собаками.
– Ухаживать за этими питомцами несложно, несмотря на то, что у меня их шесть, – говорит Наталья. – Каждый день я их расчесываю, на лето мы коротко стрижем шерсть, чтобы им было не жарко. Иногда купаем животных. Но по большей части уход за пуделем сводится к необходимости физических и умственных нагрузок, а в цирке подобного хватает. Пудель – из породы очень смышленых собак. Я иногда удивляюсь, насколько они умны, схватывают все на лету. Поэтому рекомендовала бы иметь такую собачку в доме.
Но послушные милашки могут проявлять качества, которых от них мало кто ожидает. Изначально пудели были охотничьими собаками, которые приносили водоплавающую дичь. Небольшой вес и густая шерсть позволяли животному легко держаться на воде. В средние века эта порода была популярна во Франции и Бельгии. Пудель, пожалуй, одна из древнейших пород – первые изображения пуделеподобных собак встречаются на барельефах римских гробниц и на греческих и римских монетах 30-х годов до н. э.
Охотничьи «замашки» представители породы сохранили до сих пор, хотя селекционеры изрядно поработали над развитием «домашних» качеств. Пудели обожают водоемы и плавание. А уж к летающей или плавающей птице имеют особый интерес, норовя ухватить добычу.
– Пудель – настолько универсальное животное, – говорит дрессировщица, – что его можно использовать в любом качестве. Охранники и няньки из этих собак тоже отменные.
Действительно, прежде чем познакомиться, резвые собачки очень грозно лаяли, не подпуская непрошеных гостей к вагончику. Голос у малого пуделя громкий и низкий, звучит солидно и угрожающе, не по размеру собаки. И если не видеть, кто лает, можно подумать – крупный пес.
– Мне иногда кажется, что они при лае нарочно «занижают» голос для устрашения, – смеется хозяйка веселой шестерки. – Не удивлюсь, что это на самом деле так. Пудели настолько умны, что способны и на такое.