Считается, что даже стремительный гепард не в состоянии поймать это молниеносно перемещающееся существо. Длина беличьего прыжка может достигать нескольких метров, а скорость – свыше 80 километров в час.
Далеко не каждый готов содержать у себя дома такого «реактивного» питомца. Однако желающих в последнее время находится все больше.
Заводить домашнюю белку еще не стало модой, но это вполне может произойти. Разведение в специальных питомниках делает зверьков доступными для покупателей. Устоять перед обаянием ловкого и милого существа невозможно. Но содержание в доме такого питомца может стать большой проблемой. Белки требуют к себе особого внимания. Им нужны просторный дом, специфическая еда и спокойные хозяева, которые обожают живность в ущерб порядку и чистоте.
Малыш лучше Карлсона
О подвижном и активном характере белки хорошо знают в центре экологического воспитания Дворца творчества детей и молодежи. Здесь уже больше года живет бельчонок по кличке Малыш. Купили его на рынке год назад. Бельчонок поначалу был диким и неприветливым, всего пугался и мог укусить, когда убирали в его клетке. Но, несмотря на это, сразу же стал любимцем детей, которые приходят заниматься в центр, и сотрудников. Привыкнув к новой обстановке, к людям и животным, которых здесь живет немало, пушистый зверек подобрел и перестал бояться.
– Правда, Малыш не стал ручным, но знает свою кличку, спокойно реагирует, когда подходят к его клетке, иногда берет орешки с руки, – рассказывала педагог дополнительного образования Светлана Лушакова.
Бельчонок, словно радуясь нашему приходу, как заведенный, прыгал в клетке и всячески проявлял интерес к появлению новых людей.
– Места ему здесь мало, – сетовала зоолог. – Зверьку нужен большой вольер. Сейчас мы ищем спонсоров, которые помогли бы нам обустроить для белки просторный дом, в котором мы смогли бы поместить дерево и все необходимое для комфортной жизни Малыша.
Педагог рассказала, что в природе белки очень активны и подвижны. И даже выведенные в неволе питомцы сохраняют все повадки дикого зверя. Поэтому для содержания в домашних условиях животному необходимо предоставить максимум места для движения. Ведь от неподвижности у белки может наступить кровоизлияние в мозг. Поэтому вольер делают в виде куба со сторонами в полтора метра. Внутри клетки устанавливают домик-гнездо, в котором белка сможет прятаться. Обязательно должны быть колесо, толстые ветки, палочки или жердочки, чтобы зверек имел возможность стачивать когти и зубы. Домашние белки не могут все время находиться в клетке, поэтому их надо периодически выпускать побегать по квартире. Когда белка проголодается, она вернется в клетку сама.
Но хозяин шустрого животного должен быть готов к тому, что его питомец может проникнуть везде. Белочка легко взбирается на шкафы, карнизы, люстры. Так же легко она может бегать по мебели, стенам, шторам, цепляясь за поверхности острыми коготками. В природе белки постоянно прячут еду про запас. В квартире привычки не меняются. Поэтому хозяину белки не стоит удивляться неожиданно обнаруженной заначке в карманах одежды, в обуви, между книгами, за подушками диванов и в других потаенных с точки зрения животного местах.
Задать на орехи
– Белка – это грызун, родственник сусликов, – рассказывала Светлана Лушакова. – Поэтому зверьку нужно постоянно точить зубки. Если держать белку в доме, нужно быть готовым к попорченным книгам, мебели и одежде.
Еще одна трудность в содержании зверька – его рацион питания. Специфическое «меню» белочки может оказаться не по карману любителям домашней живности. Чем попало белку кормить нельзя.
– Наш Малыш очень любит фундук и кедровые орешки, свежие огурцы, иногда яблоки. С удовольствием грызет веточки с листочками, – перечисляла педагог. – Помимо орехов и фруктов эти животные едят сосновые и еловые шишки или почки, сережки осины и ивы, молодые листочки. В природе не брезгуют перепелиными яйцами и мучными червями. Для того, чтобы домашняя белка была здорова, в ее рационе должны присутствовать комплексы витаминов и минералов. Ни в коем случае нельзя давать ей еду со своего стола. Категорически запрещается кормить домашних белок миндалем, который для них ядовит.
У Малыша симпатичная серая мордочка и спинка, глазки-бусинки, ушки с большими кисточками и пушистый хвостик. Светлана Лушакова рассказывает, что к лету он сменит свой серый наряд на рыжий, а кисточки пропадут. Белка – зверек очень симпатичный, смышленый и общительный. Ручная белка будет знать свое имя, отзываться на голос хозяина, охотно с ним играть и даже угощать своими лакомствами. При правильном уходе животное может прожить в доме до 10 лет, хотя в дикой природе белки редко доживают до четырех. Знатоки беличьего характера предупреждают: хотите ручного питомца, покупайте его совсем маленьким. Оптимальный возраст – четыре-шесть месяцев. Более маленьких брать не стоит. Заводчики утверждают, что бельчонок, не докормленный молоком матери, меньше живет.
Несмотря на все обаяние, экологи считают белку не самым подходящим домашним питомцем. И растущая популярность среди жаждущих завести у себя необычную живность вызывает тревогу. Ведь этим пользуются браконьеры. Считается, что 99 процентов продаваемых белок – это отловленные в природе бельчата, часть из них вытаскивают из гнезд совсем крохотными. Зверьки эти не ручные и подчас нуждаются в медицинской помощи. Питомников по разведению домашних ручных белок очень мало. Поэтому, если соберетесь завести себе такое животное, убедитесь, что оно выращено в неволе и не знает другой жизни кроме жизни рядом с человеком. На интернет-форумах о животных бывалые защитники природы советуют требовать у заводчика документы и фотографии мамочки-белки с детьми в домашних условиях.
Ну, а те, кто просто хочет полюбоваться на забавного зверька, могут посетить центр экологического воспитания, расположенный по адресу: проспект Ленина, 74/1. Но не с пустыми руками: здесь рады любой помощи, от кормов до финансовой поддержки. Малыш и другие животные нуждаются в вольерах, которые не обновлялись уже 30 лет.