Женщина – сестра, жена, мать – символизирует милосердие. Женщина рождает и оберегает жизнь, женщина и жизнь – синонимы.
Но самая страшная война двадцатого века поставила женщину в строй рядом с мужчиной, заставила взять в руки оружие.
Она не только спасала, перевязывала раненых, но и стреляла, подрывала мосты, ходила в разведку. Женщина убивала врага, напавшего на ее землю, ее дом, ее детей. То была величайшая жертва, принесенная на алтарь Победы, и бессмертный подвиг, всю глубину которого мы постигаем годами мирной жизни…
Для Веры Ефремовой война началась 1 сентября 1939 года. Ее, только что окончившую медицинское училище, призвали в Красную Армию. А 30 ноября грянула финская война. Стояли трескучие морозы. Батальон попал в окружение.
– Командир сдался, а нам была дана команда: спасайся, кто как может. Но мы не сдались, – вспоминает Вера Герасимовна. – Отбивались трое суток. Здесь я получила первое ранение. Так с боями продвигались к своей границе, пока не были обнаружены нашей разведкой.
В ноябре 1940 года Вера Ефремова была демобилизована.
А в июне сорок первого ее, как уже имеющую боевой опыт, призвали в добровольческую дивизию. Свой первый бой Вера Герасимовна встретила в районе Тайцы.
После ожесточенных атак врага передовые части отступили, оставив на поле не только убитых, но и тех, кто нуждался в медицинской помощи. Можно было и не вспоминать об этих несчастных – война все «спишет». Но как же клятва Гиппократа и высший суд совести? Медицинские работники приняли решение спасать раненых. Вдруг тишину ночи нарушил рев мотоциклов. Немцы!
Вера Герасимовна вспоминает:
– Мы призвали на помощь всех, кто мог держать в руках оружие. Атаку отбили. Но следом за мотоциклистами шла большая вражеская колонна. Все мы могли оказаться в плену. Что делать? Пришло неожиданное решение: командир медсанбата сорвал свои погоны медика и прикрепил генеральские, которые позволили ему беспрепятственно останавливать любой проезжающий транспорт. Так все до единого раненые были эвакуированы.
За спасение людей Вера Герасимовна получила свою первую награду «За боевые заслуги». А еще – контузию и ранение в бедро.
Потом был трудный бой под Колпино, в районе Ижорского завода. Именно здесь, недалеко от Ленинграда, были самые уязвимые места в обороне северной столицы. Бои шли жестокие, и медики на передовой находились между жизнью и смертью. Сто тридцать пять дней и ночей они спасали жизни раненых под яростным огнем противника, нередко гибли вместе с солдатами.
Всю блокаду Вера Ефремова воевала на переднем крае Ленинградского фронта вместе со своей 56-й стрелковой Ленинградской дивизией.
– Основным «лечением» были 250 граммов хлеба да сто граммов спирта в качестве наркоза для тяжелораненых, – рассказывает Вера Герасимовна. – Но на отчаяние времени не было.
27 сентября 1944 года враг был отброшен от Ленинграда. Началось наступление советских войск, а вместе с ним – новые трудности. Места вокруг города лесистые, и вся техника вынуждена была идти одной дорогой, бесконечные заторы затрудняли передвижение войск. В деревне Вязы скопилось сразу около трехсот раненых, нуждавшихся в срочной эвакуации. Вдруг налетели вражеские самолеты. Началась бомбежка. Гитлеровцы били прямо по красным
крестам.
– Я остановила машину, – рассказывает Вера Герасимовна, – позвонила в Ленинградский обком, доложила о ситуации и попросила помощи. Через некоторое время к нам доставили хирургов, которые заняли место погибших товарищей.
После этого боя Вера Ефремова была награждена орденом Красной Звезды.
Впереди были новые фронтовые дороги: Псков, Эстония, Латвия. После битвы за Ригу за проявленное мужество она получила благодарность Верховного командования. Победу Вера Герасимовна встретила в Кенигсберге, но из армии демобилизовалась лишь в июле 1946-го. За свои заслуги Вера Герасимовна награждена 24 правительственными наградами. Она – ветеран здравоохранения, ОАО «ММК», почетный пенсионер комбината.