С виду «джунгарик» Хома ничем не примечателен.
Но Лена Панарина, хозяйка зверька-малыша, который легко умещается на детской ладошке, считает, что этот пушистый комочек обладает неординарными способностями.
Заводить хомяка Лена и ее дочки Юля и Настя не собирались. В их доме живет кролик, который вполне справляется с ролью всеобщего любимца, – ласковый, общительный, любопытный. Когда его выпускают из клетки, кролик следует по пятам за хозяйкой, проявляя интерес ко всему, что происходит вокруг.
Но однажды девочки принесли из школы шестерых хомячков. При виде такого количества грызунов Лена пришла в ужас. Оказалось, что одна из одноклассниц младшей дочери Насти притащила всю эту живность в школу, чтобы поиграть с ней, а потом… выбросить. Настя пожалела животных, участь которых могла оказаться незавидной. Так хомяки оказались в ее квартире. Для зверьков нашлась небольшая клетка, но пятеро из хомячиной братии оказались коварными и неблагодарными существами и под покровом ночи сбежали из нового жилища.
– Ловить их пришлось несколько дней, – говорит Лена. – Хомяки проявляли чудеса сообразительности и действовали сообща, превратив мою охоту в забавную для себя игру. Я забиралась на стул и замирала, держа наготове коробку. Они выползали из укрытия, подбирались к стулу, я бросалась на них сверху, зверьки разбегались в разные стороны, но кого-то удавалось поймать. Наверное, со стороны это выглядело забавно, поначалу было даже весело, но хомяки оказались проворными и тут же сбегали, стоило мне приподнять коробку, чтобы их достать. В следующий раз приходилось устраивать «засаду» в другом месте, потому что, попавшись один раз, хитрые зверьки по тому же маршруту не ходили. В итоге на своем стуле я «объехала» почти всю квартиру. Но все же мы поймали всех беглецов и раздали их знакомым.
Но один хомяк не принимал участия в общей суете. Пока его собратья бегали по квартире, скрываясь от хозяйки под шкафами, он деловито осваивал новый дом, всем своим видом показывая, что никуда уходить не собирается. У него была повреждена лапка, он ее немного подволакивал, и дочки упросили маму не отдавать бедолагу, а оставить у себя.
Хома оказался не таким уж беспомощным. Сейчас он ловко скачет по лесенкам в клетке, бегает в колесе, любимое занятие хомяка – упражнение «на турнике»: повиснув на одном из верхних прутьев клетки, Хома, быстро перебирая передними лапками, движется по прутьям, словно гимнаст на рукоходе. Очень любит странный хомяк подолгу висеть под потолком клетки, распластавшись, как морская звезда.
Веселые забавы зверька хозяева дома воспринимали как чудачества гиперактивного животного. Ведь известно, что джунгарские хомячки, в отличие от других своих сородичей, очень непоседливы. Чтобы такой малыш не скучал в клетке, принято оборудовать ее настоящим спортивным комплексом – с лесенками, колесами для бега… Но однажды Хома сделал такое, чего никто не ожидал от хомяка.
– Он никогда не выбегал из клетки, но как-то ночью я проснулась от чьего-то пристального взгляда. Я открыла глаза, и мурашки побежали по коже. Хома сидел рядом на подушке и глазел на меня, словно гипнотизировал, – рассказывает Лена. – Как он умудрился выбраться из запертой клетки, пробраться в мою спальню и залезть на кровать, остается загадкой до сих пор. Я отнесла Хому в его домик, дала сухарик. Довольный, хомяк тут же захрустел лакомством. На следующую ночь это повторилось! Потом еще и еще. Я просыпалась от пристального взгляда, послушно тащила попрошайку на кухню, где стоит его клетка, и давала ему вознаграждение. Однажды я в сердцах попросила Хому вести себя скромнее: ведь не высыпаться каждую ночь из-за странностей зверька было выше моих сил. И он послушался! Теперь хомяк нарушает мой сон своим пристальным взглядом нечасто, а я перед тем, как пойти спать, всегда даю ему что-нибудь вкусное.