Но в особом восторге от загородной жизни наши кошки.
Старшая, Маруся, каждый год с нетерпением ждет весну.
Как только наступают теплые деньки, так возле двери и трется, мяукает. В этом году мы привезли ее в сад не одну, а с дочкой Машей. Сколько у них сразу нашлось занятий! Кошка-мама учила младшую ловить мышей-полевок, которых по весне у нас полным-полно: приходят с полей зимовать в сады. А еще они вместе охотились на бабочек, стрекоз, ящериц, которых в нашем садоводстве, расположенном на скалистой земле, предостаточно.
Покончив с охотой на нашем участке, старшая кошка перебиралась к соседям. Но добычу – задавленных мышей – все равно приносила домой. Наша дочка Ксюша визжала, когда Маруся посреди комнаты оставляла мышь, гордо посматривая на нас. Мол, вот я какая добытчица! Маша с участка не уходила, наверное, побаивалась. Если мы работали на грядках, крутилась под ногами, мешала. Если я что-то сеяла, кошка так и лезла под руку, проверяла, что это у меня такое. Топталась по свежим посадкам, не убегала, даже если я грядку из лейки поливала, а брызги попадали на нее.
Но самое любимое занятие кошек – поход за водой. Только заслышат они звук выставляемых во двор канистр или увидят, как Ксюша берет маленькую фляжечку, сразу тут как тут. По дороге шли парами: я со своей дочкой, кошка – со своей. Соседи смеялись: «Девчонки по воду пошли!» Стоило только маленькой Маше куда-нибудь свернуть, заметив кузнечика или бабочку, Маруся подбегала к нам и мяукала, просила, чтобы мы остановились, подождали. А сама бежала за малышкой, подгоняла ее. Еще они любили вместе с нами ходить к реке. Сядут на мостик и наблюдают за маленькими рыбешками или гоняются за птицами, которые свили гнезда на берегу, в кустах. Правда, Маша сначала птиц боялась, те охраняют свои гнезда самоотверженно, но потом осмелела. Это превратилось для нее в игру с опасностями. Домой кошки всегда бежали впереди нас, будто показывая дорогу.
Как-то кошка Маруся вышла в сад поинтересоваться, чем мы там занимаемся. Неожиданно на участок забежала соседская собака. Она, видимо, хотела пробежать через нашу территорию, но кошка, как настоящая хозяйка, бросилась на нее. Маруся гоняла здорового пса по всему участку, пока тот, поджав трусливо хвост, не выскочил в проем под забором с громким обиженным лаем. С тех пор пес обходит наш сад стороной. Знает, какая у нас серьезная «охрана».